上世纪80年代，川剧艺术为学校创办者余开源和老一辈革命家之间搭建了桥梁，为实现老一辈革命家邓小平同志“办一所艺术大学，把艺术还给人民”的嘱托，余开源在1999年成立四川开元艺术学院。其后，分别与四川美术学院、四川师范大学合作办学，建立四川美术学院成都分院、四川师范大学设计艺术学院，开展全日制普通本专科艺术人才培养。2002年4月，经四川省人民政府